Autor: Mari Carmen Montoro

Fuente: Guia Visual de la Naturaleza y el Paisaje de Navarra

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  Características generales. Identificación

  
  

  Arbusto de 2 a 4 metros de altura de follaje compacto, corteza parda, como arrugada, tallos frágiles de color gris blancuzco cuando son jóvenes. Las hojas nacen opuestas, algo vellosas por el envés, caducas, de forma palmeado-lobadas con 3 a 5 lóbulos y ápice agudo, el margen es dentado irregularmente, son de color verde vivo que en otoño se vuelven rojizas y después marrones antes de caer.

  
  


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  Hábitat

  
  

  Vive en los sotos de zonas húmedas, bosques de montaña, orlas de bosques caducifolios y húmedos desde los 500 a los 1000 metros de altitud.
  También se cultiva en jardines y parques, está considerada como muy ornamental por su exuberante floración, sus vistosos frutos brillantes y el decorativo follaje en otoño, además tiene una gran capacidad para adaptarse a temperaturas extremas en invierno y verano.

  
  


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  Floración

  
  

  Florece de una forma espectacular en primavera de Mayo a Junio con una floración exuberante. En las plantas silvestres las flores nacen agrupadas en racimos planos donde las flores centrales son muy pequeñas y las exteriores son más grandes y estériles y en la variedad urbana o plantada forman racimos redondos como bolas (Bola de nieve) y todas son del mismo tamaño. En ambos las flores nacen verdoso-amarillentas y más tarde son de color blanco puro y perfumadas. Es el momento más ornamental y decorativo de este arbusto.
  Los frutos estarán maduros en otoño, son bayas de unos 8 mm de diámetro
  de color rojo brillante que se agrupan en racimos péndulos. Son tóxicos, ácidos, amargos y producen vómitos pues contienen un principio amargo llamado viburnina,
  (Algunos autores afirman que incluso los pájaros evitan comerlos).

  
  


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  Curiosidades

  
  

  1 - En Andalucía está protegido pues está considerado como una especie en peligro de extinción.

  
  

  2 - Tiene muchas propiedades medicinales. La corteza contiene sustancias antiespasmódicas, diuréticas y para la relajación muscular. Las raíces se utilizan como sedante. El agua destilada de sus flores se ha usado como diurético.

  
  

  3 - En el norte de Europa se han consumido los frutos en repostería, como sustituto de los arándanos y para preparar salsas y jaleas. Aunque son muy venenosos, los frutos maduros tienen un sabor a ciruelas y se pueden comer en pequeña cantidad, si se abusa, causan vómitos y diarreas. En Escandinavia fermentan los frutos y por destilación producen un licor.

  
  

  4 - Con sus ramas se han fabricado bastones, y parece ser que las bayas se han empleado como tinte para teñir lana.

  
  


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  Referencias

  
  

  Autor: Mari Carmen Montoro

  
  

  Fuente:

  
  


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