Autor: Mari Carmen Montoro

Fuente: Guia Visual de la Naturaleza y el Paisaje de Navarra

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  Características generales. Identificación

  
  

  Es una planta herbácea tóxica (sobre todo sus frutos) y aunque también le llaman "sauquillo menor", no hay que confundirla con el verdadero saúco: Sambucus nigra.
  Se le considera perenne aunque las partes aéreas se sequen todos los años, no así su rizoma rastrero, del que saldrán de una forma vigorosa nuevos tallos (de hasta casi 2 metros de altura) erguidos, estriados, con médula interna y abundantes hojas, que nacen opuestas con peciolo de unos 5 cm de largo, son imparipinnadas, los foliolos tienen forma lanceolada con los bordes dentados. Toda la planta desprende un olor desagradable.

  
  


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  Hábitat

  
  

  Crece en terrenos incultos, márgenes de cursos de agua, bordes de caminos, terraplenes, junto a vallas, en zonas húmedas y sombrías, en suelos arcillosos sobre calizas hasta los 1000 metros de altitud.

  
  


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  Floración

  
  

  La floración tiene lugar en verano entre junio y septiembre. Las flores son pequeñas, nacen abundantes, agrupadas en corimbos de unos 15 cm de diámetro, tienen 5 pétalos puntiagudos unidos formando pequeñas estrellas, son de color blanco, aunque antes de abrir los pétalos se ven como bolitas púpureo-rosadas, le sobresalen 5 estambres con anteras muy vistosas de color púrpura. Estas flores hacen las delicias de los entomólogos pues siempre tienen insectos libando su néctar.
  Los frutos son drupas poco carnosas de color negro brillante de unos 7 mm, con 3 semillas en el interior. Y como ya hemos dicho son tóxicos, aunque por su aspecto parezcan apetecibles.

  
  


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  Curiosidades

  
  

  1 - Toda la planta es venenosa, posee glucósidos cianogénicos que se descomponen y dan lugar al ácido cianhídrico y aunque se haya usado anteriormente en medicina popular, solo la aplicaremos externamente, nunca la usaremos por vía interna. Los efectos de la intoxicación por su ingestión son: náuseas, vómitos, vértigo y trastornos cardíacos.
  Sin embargo, también contiene un flavonoide llamado antocianina que actualmente está siendo estudiado y según parece posee propiedades antitumorales y antioxidantes, las cuales podrían ser utilizadas en tratamientos anticancerígenos y contra el deterioro cognitivo.

  
  

  2 - Como antirreumático se emplea tanto la raíz como las hojas en decocción o extracto alcohólico y se aplica mediante compresas o haciendo fricciones para aliviar los dolores reumáticos.

  
  

  3 - Con el jugo de esta planta se fabrica un colorante o tinte azul. Y con extractos de la raíz han teñido de negro el pelo y la lana.

  
  

  4 - Existe una creencia popular que dice que el olor tan desagradable de las hojas hace huir a topos y ratones.

  
  


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  Referencias

  
  

  Autor: Mari Carmen Montoro

  
  

  Fuente:

  
  


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